“## 猫のがん： 愛猫と向き合うために知っておきたいこと

がんは、猫にとっても決して珍しい病気ではありません。高齢の猫ほど発症率は高まりますが、若い猫でも発症する可能性はあります。がんは、早期発見・治療が重要となる病気です。愛猫の異変にいち早く気づき、適切な対応をすることが、愛猫のQOL（生活の質）を維持し、共に過ごす大切な時間を守ることに繋がります。

今回は、猫におけるがんについて、症状、原因、治療法、予後、そして飼い主としてできるサポートについて詳しく解説します。

**1. 猫のがん： 見逃さないで！愛猫の小さな変化**

がんは、体の様々な場所に発生し、その種類や発生部位、進行度合いによって、症状は大きく異なります。そのため、初期段階では、具体的な症状が現れにくく、発見が遅れてしまうことも少なくありません。

しかし、愛猫の行動や様子を日頃から注意深く観察することで、早期発見に繋がる小さな変化に気づくことができます。

**一般的な猫のがんの症状:**

**1-1. 全身症状:**

* **体重減少:** 食欲不振や代謝異常により、体重が減少し始める。
* **食欲不振:** がん細胞が産生する物質や、腫瘍による臓器の圧迫などにより、食欲が低下する。
* **元気消失・活動性低下:** 疲労感や倦怠感により、元気がなくなり、じっとしている時間が増える。
* **発熱:** がん細胞が産生する物質や、腫瘍による炎症によって、発熱がみられることがある。
* **呼吸困難:** 肺や心臓に腫瘍ができると、呼吸が速くなったり、苦しそうに呼吸をするようになる。

**1-2. 部位特異的な症状:**

* **しこり・腫れ:** 体表や皮下に腫瘍ができると、しこりや腫れとして触れることができる。
* **出血:** 腫瘍が大きくなると、出血しやすくなる。口、鼻、肛門などからの出血が見られることがある。
* **排泄の変化:** 膀胱や腸などの消化器系に腫瘍ができると、排尿・排便の回数や量、性状に変化が見られることがある。
* **神経症状:** 脳や脊髄に腫瘍ができると、痙攣、麻痺、歩行困難、意識障害などの神経症状が現れることがある。
* **リンパ節の腫脹:** リンパ腫などの血液のがんや、転移によってリンパ節が腫れることがある。

**1-3. その他の症状:**

* **傷が治りにくい:** がんによって免疫力が低下すると、傷が治りにくくなることがある。
* **口臭:** 口腔内に腫瘍ができると、口臭が強くなることがある。
* **脱毛:** ホルモン産生腫瘍など、特定の種類のがんによって脱毛が見られることがある。

**2. 猫のがん： 原因と種類**

猫におけるがんの明確な原因は、まだ解明されていません。しかし、いくつかの要因が関与していると考えられています。

**2-1. 猫のがんの主な原因:**

* **加齢:** 細胞分裂の回数が増えるとともに、遺伝子変異が起こる確率が高まり、がん化のリスクが高まると考えられている。
* **遺伝的要因:** 特定の猫種では、特定の種類のがんを発症しやすい遺伝的 predisposition がある。
* **ウイルス感染:** 猫白血病ウイルス（FeLV）や猫免疫不全ウイルス（FIV）への感染は、リンパ腫などの血液がんのリスクを高める。
* **環境要因:** 紫外線、放射線、タバコの煙、アスベスト、特定の化学物質への曝露は、がんのリスクを高める可能性がある。
* **食生活:** 高脂肪食や添加物の多い食事は、がんのリスクを高める可能性が指摘されている。
* **ホルモン:** 性ホルモンが関与するがんもある。

**2-2. 猫に多いがんの種類:**

* **リンパ腫:** リンパ組織に発生するがんで、猫に最も多いがんの一つ。
* **乳腺腫瘍:** 乳腺に発生するがんで、特に未避妊の雌猫に多い。
* **皮膚がん:** 皮膚に発生するがんで、日光に当たりやすい部位にできやすい。
* **口腔内腫瘍:** 口の中に発生するがんで、初期段階では気づきにくいことが多い。
* **消化器系腫瘍:** 胃がん、腸がん、肝臓がんなど、消化器系に発生するがん。
* **泌尿器系腫瘍:** 膀胱がん、腎臓がんなど、泌尿器系に発生するがん。

**3. 猫のがん： 治療法を選択する**

猫のがんの治療法は、がんの種類、発生部位、進行度合い、猫の年齢や健康状態などを考慮して、獣医師と飼い主とで相談しながら決定します。

**3-1. 主な治療法:**

* **外科手術:** 腫瘍を切除する治療法。早期発見の場合や、腫瘍が限局している場合に有効。
* **放射線治療:** 放射線を照射してがん細胞を破壊する治療法。手術が難しい部位のがんや、手術後の再発予防などに用いられる。
* **化学療法:** 抗がん剤を使用してがん細胞を攻撃する治療法。全身に転移しているがんや、手術が困難な場合に用いられる。
* **免疫療法:** 免疫力を高めることで、がん細胞を攻撃する治療法。
* **緩和ケア:** がんによる痛みや苦痛を和らげ、生活の質（QOL）を維持するためのケア。

**4. 猫のがん： 予後と飼い主ができるサポート**

がんの予後は、種類、進行度合い、治療への反応、猫の年齢や健康状態などによって大きく異なります。早期発見・早期治療が重要であり、進行がんの場合でも、適切な治療やケアによって、愛猫のQOL（生活の質）を維持し、共に過ごす時間を大切にすることができます。

**4-1. 愛猫のためにできること:**

* **早期発見:** 日頃から愛猫の様子をよく観察し、少しでも異変に気づいたら、早めに動物病院を受診しましょう。
* **治療の選択:** 獣医師とよく相談し、愛猫にとって最適な治療法を選択しましょう。
* **食事のサポート:** 食欲不振が見られる場合は、食べやすいように工夫したり、療法食を検討したりする。
* **生活環境の改善:** ストレスを軽減できるよう、安心できる環境を整えましょう。
* **愛情を持って接する:** 愛猫の気持ちを理解し、愛情を持って接することで、愛猫の心の支えとなることができます。

猫のがんは、飼い主にとって非常に辛い経験ですが、諦めずに、愛猫と向き合い、最善の選択をしていくことが大切です。

**※上記の情報は一般的なものであり、全ての猫に当てはまるわけではありません。愛猫の症状や治療法については、必ず獣医師にご相談ください。** ”